Ο ’γιος Αθανάσιος είναι ένα υπέροχο ορεινό χωριό, κοντά σε ένα από τα καλύτερα χιονοδρομικά κέντρα της Ελλάδος, αλλά σχετικά αρκετά μακριά από τα μεγάλα μητροπολιτικά κέντρα της περιοχής έτσι ώστε να διατηρεί την ησυχία και το χρώμα του. Αυτό ισχύει όλο το χρόνο, εκτός από τα τριήμερα και τις γιορτές, όταν το χωριό συγκεντρώνει πλήθη επισκεπτών που καταφθάνουν εδώ από τη Θεσσαλονίκη και άλλες πόλεις.
Το χωριό σήμερα αριθμεί *300* περίπου μόνιμους κατοίκους και αναπτύσσεται με βάση τις σύγχρονες επιταγές για υψηλού επιπέδου φιλοξενία, διατροφή σε συνδυασμό με την πλούσια σε τυροκομικά και κρέατα, τοπική παραδοσιακή κουζίνα, διασκέδαση σε διάφορα καφέ και οινοπωλεία και υπαίθριες δραστηριότητες (πεζοπορία, ιππασία) εκτός των χειμερινών αθλημάτων στο συγκρότημα του Καϊμάκτσαλάν. Υπάρχουν πολλές χωμάτινες διαδρομές για 4Χ4 που οδηγούν προς τα χωριά Λουτράκι, Κερασιά, Παναγίτσα αλλά και προς την Αχλάδα και το Σκοπό (Φλώρινα) δίπλα από τα απομεινάρια του κάστρου της Σέτινας.
Το δάσος του Καϊμακτσαλάν αποτελεί σημαντικό βιότοπο και περιοχή ιδιαιτέρου φυσικού κάλλους που έχει αναγνωρισθεί ως προστατευόμενη περιοχή με το *NATURA 2000* και έχει ενταχθεί στο δίκτυο *CORINE*.
Εάν καθίσει κανείς σε κάποιον από τους δασικούς δρόμους για λίγα λεπτά ακίνητος θα νιώσει τους ήχους του δάσους και πιθανόν και περίεργες παρουσίες όπως ζαρκάδια, ελάφια, λαγούς, αγριογούρουνα
σπανιότερα και αρκούδες (αποφεύγουν διακαώς την ανθρώπινη παρουσία). Το κυνήγι επιτρέπεται μόνο με άδεια σε συγκεκριμένη ελεγχόμενη περιοχή και θα πρέπει να προμηθευτείτε άδεια από τον κυνηγετικό σύλλογο Έδεσσας.
- Περπατήστε τα μονοπάτια γύρω από το χωριό.
- Απολαύστε την τοπική κουζίνα, που θα βρείτε σχεδόν σε όλα τα εστιατόρια.
- Αγοράστε τοπικά βιολογικά προϊόντα από το καρότσι στο κέντρο του χωριού.
- Επίσης, επισκεφτείτε το χιονοδρομικό κέντρο AEGEAN του Καϊμακτσαλάν, περίπου 13 χλμ βόρεια του χωριού. Το χιονοδρομικό κέντρο με το μεγαλύτερο υψόμετρο, την πολύ καλή οργάνωση και την άψογη παροχή υπηρεσιών προς τους φίλους χιονοδρόμους και επισκέπτες
Το χιονοδρομικά διαθέτει:
ΥΨΟΜΕΤΡΟ: 2.020-2.480μ.
ΣΥΝΟΛΟ ΑΝΑΒΑΤΗΡΩΝ: 6 (1 εναέριος & 5 συρόμενοι)
ΣΥΝΟΛΟ ΠΙΣΤΩΝ: 13
ΣΥΝΟΛΙΚΟ ΜΗΚΟΣ ΠΙΣΤΩΝ: 15 χλμ.
ΔΙΑΡΚΕΙΑ ΣΕΖΟΝ: Από αρχές Δεκεμβρίου μέχρι τα τέλη Απριλίου
Το Χιονοδρομικό Κέντρο του Καϊμάκτσαλαν είναι ένα από τα μεγαλύτερα της χώρας μας και έχει το μεγαλύτερο υψόμετρο, αφού ο ψηλότερος αναβατήρας του βρίσκεται σε υψόμετρο 2.480 μ. Οι πίστες του είναι από τις μεγαλύτερες σε μήκος στην Ελλάδα και ικανοποιούν όλα τα γούστα των χιονοδρόμων, κυρίως όμως φημίζονται για το μεγάλο πλάτος τους και τις ήπιες κλίσεις τους.
Σήμερα, τη διαχείριση του χιονοδρομικού κέντρου έχει αναλάβει η Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση μέσω της αναπτυξιακής εταιρείας ΕΥΡΩΑΠ Α.Ε.
Το Καϊμάκτσαλαν είναι ένα «νοικοκυρεμένο» χιονοδρομικό κέντρο. Τα πάντα βρίσκονται τακτοποιημένα και τοποθετημένα αρμονικά προς το σύνολο, όπως το νέο κτίριο δίπλα στο κεντρικό σαλέ, όπου στεγάζονται οι ενοικιάσεις και πωλήσεις εξοπλισμού, καθώς και τα δύο καλαίσθητα ξύλινα κτίρια των σχολών σκι, τα οποία βρίσκονται δίπλα στις πίστες των αρχαρίων.
Ένα ακόμα ατού του Καϊμάκτσαλαν είναι το εκκλησάκι του Προφήτη Ηλία που βρίσκεται ακριβώς πάνω στην κορυφή του όρους, σε σκοπιανό έδαφος. Κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου από Σέρβους στρατιώτες. Σήμερα, δεν είναι λίγοι αυτοί που το επισκέπτονται, μάλιστα υπάρχει και ειδικό ερπυστριοφόρο όχημα το οποίο κάνει δρομολόγια για τον σκοπό αυτό από το κεντρικό σαλέ μέχρι την κορυφή.
Τέλος, στο Χιονοδρομικό Κέντρο του Καϊμάκτσαλαν υπάρχει το γνωστό εδώ και χρόνια Snowbar «2.069 m», ένα καταπληκτικό καφέ μπαρ που βρίσκεται δίπλα στην αφετηρία της διθέσια καρέκλας και δίκαια θεωρείται ένα από τα πιο επιτυχημένα μαγαζιά της χώρας στο είδος του.
Τα τελευταία χρόνια, στο Χιονοδρομικό Κέντρο του Καϊμάκτσαλαν έχουν γίνει πολλές εργασίες τόσο σε θέματα υποδομής όσο και σε θέματα που αφορούν την προσφορά καλύτερων υπηρεσιών προς τους χιονοδρόμους και επισκέπτες.
Το μεγάλο γεγονός βεβαίως ήταν η εκ βάθρων ανακατασκευή του κεντρικού σαλέ, με έντονα τα στοιχεία γήινων υλικών -πέτρα, κεραμίδι, ξύλο, γυαλί- και σε συνδυασμό με τις ειδικές αρχιτεκτονικές απαιτήσεις λόγω του υψομέτρου, το ριζικά ανακαινισμένο σαλέ είναι πλέον σε θέση να προσφέρει στον επισκέπτη ψυχική ανάταση και ευφορία, σε συνδυασμό με την κάλυψη των προσδοκιών του. Σε έναν χώρο 2.000 τ.μ. που αναπτύσσεται σε δύο ορόφους και με το ισόγειο σε υψόμετρο 2.018 μ., συνδυάζει το snow lifestyle με την άνεση και τη χαλαρωτική διάθεση, ενώ ταυτόχρονα μπορεί να προσφέρει και ρυθμούς έντονης μουσικής και χορού.
Μεγάλη συμβολή στις όποιες εντυπώσεις έχει η προσθήκη τεράστιων τζαμαριών και γυάλινης οροφής, που επιτρέπουν στο μεγαλύτερο μέρος των καθήμενων στους χώρους καφέ, ποτού και εστίασης να απολαμβάνουν τη μοναδική θέα που προσφέρει το υψόμετρο προς τα γύρω βουνά και την κορυφή του Ολύμπου, προς τα παιχνίδια που διαδραματίζονται στις πίστες μπροστά στο σαλέ ή προς τους σκιέρ που ελίσσονται στις πίστες.
Στο ισόγειο του σαλέ θα βρείτε μίνι μάρκετ, ιατρείο, fast food, internet cafe, καφετέρια με παιδότοπο, μεγάλο αίθριο (τζαμαρία) ως προέκταση της καφετέριας με εμβαδόν 150 τ.μ., νέα γραφεία για τη διοίκηση και το προσωπικό, πρόσβαση στην είσοδο αλλά και τουαλέτα για άτομα με ειδικές ανάγκες.
Στον πρώτο όροφο θα βρείτε εστιατόριο με έμφαση στη διεθνή κουζίνα αλλά και σε ελληνικές παραδοσιακές γεύσεις. Επίσης, self service, καφετέρια με αίθριο (τζαμαρία) 60 τ.μ. που έχει θέα προς τη λίμνη Βεγορίτιδα και προς το χιονοδρομικό κέντρο 3-5 Πηγάδια.
Από την Αθήνα, ακολουθήστε την εθνική οδό Αθηνών-Θεσσαλονίκης και βγείτε στην έξοδο για Βέροια, πάνω στην Εγνατία Οδό. Από την Βέροια συνεχίστε για Έδεσσα και από εκεί για Φλώρινα. Περίπου 35 χλμ από την Έδεσσα θα συναντήσετε τη διασταύρωση για ’γιο Αθανάσιο.
Από τη Θεσσαλονίκη παίρνετε το δρόμο για Έδεσσα και συνεχίζετε για Φλώρινα μέχρι την έξοδο για ’γιο Αθανάσιο.
